夏曼．藍波安的散文曾被選入眾多的文學選集裡，獲獎不斷，也成為中學生必讀的課本選文。在他不斷積累文學成就的過程裡，除了特殊的海人思維之外，最受外界矚目的便是他獨樹一格的語言句法。有些讀者認為他的文字是華美浪漫的，有些則認為那些奇異修辭不夠標準通順，但不論是特殊的譬喻或翻轉漢語結構的顛倒句型，夏曼的思考與書寫完全是來自於母語的。以母語的邏輯再轉譯為華語的過程裡，兩種語言的對換產生了自「標準漢語」與「漢人中心」裡逃逸的效果。像是「天空的眼睛」指的是滿天星斗；對一個人說「你有沒有眼睛？」問的卻是有沒有在思考；而「太陽下海了」直接顛覆了「太陽下山」這個在華語世界裡根深柢固的意象。要理解夏曼的語詞，我們必須要從小島蘭嶼的空間出發，謙卑地進入達悟族的世界觀，卸下對「華語標準美學」的虛幻想像。夏曼「不夠通順」或是被稱之為「奇異」的文字迫使我們去思考，何謂「標準」的語言？身為讀者，我們對文字修辭的美學價值判斷，是否又來自於漢人中心？一個語言就是一個世界，達悟族語揉合了漢語的修辭美學，打破了台灣文學的疆域，拓展了新的海洋視界，也帶來新的語言觀。

　　夏曼對於海洋的熱愛是浪漫的，但其文學裡的批判力道，更是不容忽視。從他在1999年寫的第一本小說《黑色的翅膀》開始，故事裡的少年主人翁總是在那個閉鎖的教室裡受盡挫敗，被中國大陸來的老師毒打辱罵，只能藉著牆壁上的世界地圖幻想自己未來的航海夢。隨後的《老海人》（2009）、《天空的眼睛》（2012）、《大海浮夢》（2014）、《安洛米恩之死》（2015）也一再出現同樣的命題。被迫放棄自己說母語的舌頭，也被迫進入漢族中心教育體制裡的童年，有如創傷般的記憶，讓夏曼‧藍波安反覆書寫。那個總是說著「裝不下漢字，我的頭」而逃學投奔海洋懷抱的「零分先生」，不僅是夏曼自己，也是那個時代許許多多個原住民族孩童的縮影。而小說裡像「安洛米恩」這樣瘋瘋癲癲的「神經病人」也散落在夏曼的多部小說裡。他們的身分總是在愚者與智者之間切換，在陸地上是只與酒精對話的邊緣人，而在海裡，他們是最懂海洋脾氣的海人；他們逃離了黨國教育的箝制成為在陸地上的「無用之人」，選擇在海洋裡找到自尊帶來的片刻寧靜。而彷彿唯有透過這些邊緣人的瘋言瘋語和胡亂怒罵，才能喚醒迷失在金錢與便利現代化生活，甚或放棄對抗核能廢料的族人們，也回頭拾回自己族群的尊嚴。夏曼藉由小說裡的這些人物，描繪出整個世代被困在文明／野蠻、現代／傳統的競合遊戲裡的生存樣態。就如夏曼自己所詮釋的，這一切並不是過去式，而是越來越複雜的進行式。