評定書
柯錫杰先生，一九二九年生，台南市人，為國內知名的前輩攝影家，自幼喜好文學、音樂、繪畫的他，自十九歲拿起生平第一部相機之後，便全心投入在攝影藝術的追求中，至今五十多年的時間，不曾改變過堅持。
柯錫杰先生的作品，洋溢者一片濃厚的風格色彩，不論是他黑白攝影時期的月世界、野柳等台灣風景，諸多讓人記憶深刻的人物特寫，以市井小民為主題的人文關懷作品，乃至以淨寂澄明的心關照大地萬物，在行旅過程中，用鏡頭所記錄下的「心象」風景等等，都充滿著耐人尋味的思考。在他抽象並且簡潔的畫面中，攝影跳脫了單純影像紀錄的本質，變身成為具有永恆意義的藝術。
始終浸淫在影像的世界中，始終不停歇的創作，為了追求心目中絕對完美的攝影境界，柯錫杰先生一次又一次的放棄現有成就，不斷往頂峰攀爬，一九六七年，他拋下在台灣努力經營的豐碩成果與盛名，去到紐約接受世界一流時尚攝影的專業訓練，在厚實美學素養與精湛技巧的累積下，他成為七○年代，少數幾個在紐約商業廣告攝影界展露鋒芒的亞裔攝影家之一。
一九七九年，他再度放下在紐約好不容易建立起來的事業，只帶著一部相機與兩個鏡頭，便飛抵荷蘭開始他重新擁抱世界的反璞歸真之旅，足跡踏遍北非、南歐、希臘、義大利、中國西北等地，熟悉的風景在他如繪畫般重新組合的鏡頭底，幻化成為寧靜浪漫的影像，這不但是柯錫杰先生攝影生涯上最大的突破，也讓他重新建立起寬廣的美學視野。
以七十多歲的高齡，仍舊活耀於攝影藝術的創作領域中。在回歸台灣故土之後，柯錫杰先生除了持續創作，更同時以積極的態度推廣攝影藝術交流，期望能夠因此提升整體的藝術素養並培養攝影人才，「我這一生得之於攝影的，實在太多，我希望能回饋給『攝影』。」對他來說，攝影是一輩子的事。
柯錫杰先生作品中所蘊含的深厚東方哲理與人性溫暖，不僅停格為一幀幀的畫面，同時更是他積極面對世界的態度。故評審委員會評定柯錫杰先生為第廿三屆吳三連獎藝術獎攝影類得獎人。
得獎感言
柯先生自稱在國內外拍過無數世界級人士，包括在座的陳水扁總統，都不會緊張，但今天這麼多有成就的社會人士在前面，他反倒覺得有點緊張。他談到當初參加吳三連獎時，略帶玩笑地說：「…雖然我已經七十幾歲了，不應該來爭這個獎，應讓年輕人，可是在截止收件前一個禮拜，內人認為我應該去參加，他說我非常不會理財，為什麼不用這六十萬可以做很多事情？」講到這裡，引來台下一陣莞爾與掌聲，柯先生繼續說到：「…時間過的很快，從事專業攝影已經有四十年了，今天能夠站在這裡，在這麼多有成就的社會人士面前得到吳三連獎，覺得非常非常的光榮，謝謝各位給我這個獎。我這次回來台灣，希望拍一個『台灣在我心』，不是外國人拍的，是自己來拍我的故鄉－台灣，我想我還能拍個十年、二十年，請你們放心。謝謝各位！」當柯錫杰先生一致完詞，司儀請柯先生留在台上，並請其他三位得獎人一同上台和陳總統合影留念，就在閃光燈卡喳卡喳地齊聚於台上時，我們一同見證了得獎人的成就，也留下了彌足珍貴的畫面，同時也記錄了這個歷史性的一頁。隨後因為總統公務繁忙必須先行離開，在熱烈的掌聲中恭送了陳總統，我們由衷地感謝總統的親臨祝賀與勉勵，深信在總統、文化界先進與社會人士齊心戮力下，台灣文化將再次向上提昇。
專訪
四部相機攝影一生
文／杜文靖
柯錫杰是台灣首屈一指的前輩攝影家，在國際上亦享有盛譽，他這一生的攝影路程 ，開展的是國際性的攝影視野，因此，他獲得攝影藝術界一致的肯定與讚譽，其實一點也不令人覺得驚奇。
「柯錫杰的作品在國際性的視覺影像語彙中仍然保持著特殊的血緣情感，而這些屬於中國的、東方的視覺美感又那麼自然的融入了他的國際視野之中。」國立歷史博物館館長黃光男在「歷史痕跡的琢磨」如是說。
同為攝影家的莊靈，在「靜寂澄明的心象世界」一文中指出：「欣賞柯錫杰的攝影，我們不僅能品味到無懈可擊的技巧與品質下，作品所呈露的宇宙萬物凝練而自得的美 ，同時更能透過它們而觸摸到作者那顆擁抱造物回歸自然的赤裸而率真的心靈。」
柯錫杰走上攝影這條路，應該算是一種偶然。他的求學階段仍屬日治時期，他考高中那一年他很有機會考進台南一中，但是因為考試的時候柯錫杰生病了，最後只好去高雄工業學校讀高中。
畢業後柯錫杰進入「南日本化學公司」工作，光復後「南日本」改名為「台灣鹼業公司」，柯錫杰還是留下來工作，兩年後再「保衛大台灣」的號召下，參加四千五百人集體志願入伍。但是柯錫杰很快地感到失望，因為他發現和早年熟悉的日本少年兵相較 ，對來台接收的大陸兵感到失望，柯錫杰選擇了一個下下策，他在失望的情況下變成逃兵，在外跑路一年半發現也不是辦法，於是又到部隊去自首被關了十個月，軍事懲罰後再服役一年半、最後總算向孫立人將軍陳情，才終於獲准退伍，退役時已經二十六歲。
到了二十九歲因為聯絡到移居日本的第五個哥哥，第二年柯錫杰束裝赴日，展開了和攝影之間的不解之緣。
說起攝影，柯錫杰的第一架相機，來自「南日本化工」的日本廠長海野先生，他將自己的一部相機送給柯錫杰，但是因當兵、逃兵早已下落不明。
砲兵部隊快退伍時，因砲兵填彈、發射頗具震撼力，於是向第六個哥哥借了一部「羅萊」，到部隊拍下砲兵操演的鏡頭，這張照片竟然賣了錢。等到退伍之後，和妻子結婚並在高雄縣大樹鄉頂下一家攝影社，但因技術不夠純熟生意不佳，只好回到「台灣鹼業」復職。
回到台灣鹼業，柯錫杰常拿著六哥那架「羅萊」，在廠房四處拍照，當時他的主管李堯發現他的專長，就讓他專心為公司拍活動照、宣傳照，還為柯錫杰作了一間暗房，自此柯錫杰也開始摸索攝影技巧，更重要的是連材料供應商陳水中竟然同意賒欠，而 且不限償債時程，再加上同事柯傅（高信疆的岳父）又借他一部「萊卡」、一部「羅萊 」，確實奠立了柯錫杰的攝影人生路。