許達然先生，原名許文雄，一九四○年生，台南市人，芝加哥大學歷史學博士。

　　從一九六一年出版處女散文集《含淚的微笑》以後，陸續出版十多本散文集。其中，《土》（1979）、《水邊》（1984）、《吐》（1984）、《人行道》（1985）、《同情的理解》（1991）是自認較佳的散文集，而最近一本散文集為《懷念的風景》（1997）。

　　許達然除散文之外也有詩創作，但他的主要成就是散文，而在台灣的散文文學界留下了典範。他主張散文應注重人生觀察及社會批評，把散文的根紮在台灣這塊土地的民眾現實生活中。他的散文排除了空靈與無病呻吟，亦不喜歡過度的抒情，並將台灣的土地和大自然，以及庶民生活的細節交錯融合在一起。雖然他的文字技巧樸拙及簡潔，但透過文字我們充分理解，他對時代、社會的憂患意識及人道主義的關懷。

　　他的散文另外一個特色是注重個人與群體，創造結合智性與感性。因此，他突破中國散文抒懷為主的個人風格，提倡散文亦是參與文學（literature engagee），使散文具有社會意識，擁抱時代。

　　許達然的創作開始於一九六○年代初，至今已有將近四○年的歷史，他一手寫學術論文，一手寫散文，兩者都有可觀的成就。他的散文創作翻新台灣散文的傳統歷史，開創新天地，開闢散文紮根在本土，令人耳目一新。故評審委員會評定許達然先生為第廿四屆吳三連獎文學獎散文類得獎人。

      許達然，本名許文雄，一九四○年生，台南市人。一九六二年東海大學歷史系畢業，在學時以成績優異獲選為全國大專優秀青年。畢業後留校當助教，並教西洋史學史，一九六五年赴美，在哈佛大學和芝加哥大學各得碩士和博士學位，並在牛津大學研究英國社會史。一九六九年起在美國西北大學任教，現任教授。

　　許達然自十五歲開始創作，文學著作有散文集十多種，包括「含淚的微笑」、「達方」、「土」、「水邊」、「吐」、「人行道」、「同情的理解」等，詩集有「違章建築」，中文作品分別被譯成英、法、日、韓文。並曾獲得第一屆青年文藝獎、金筆獎、吳濁流文學獎。

　　許達然以第一志願進東海大學歷史系。在東海大學，開架式圖書館的英文書成了最好的養料。而歷史系的楊紹雲、王德昭、藍文徵等教授的提攜，使許達然學到了不少東西，當時他主要的興趣雖然是社會史、思想史和社會學，但也寫點散文。還曾跟黎烈文教授學法文，大四時就用英文寫「法、英、美三國拿破崙傳記記比較研究」的學士論文。　

　　許達然在哈佛大學時，對思想史家及社會學家的課印象較深。但他很喜歡芝加哥大學的學術氣氛，芝大的大師相當多，至今許達然仍十分慶幸能夠從他們得到啟發，尤其是歷史系的何炳棣、Leonard-Krieger、William Mcneil，其他學系的Edward Shils、Saul Bellow、Clifford Geertz、Paul Ricoer、Mircea Eliade等教授。

　　在牛津大學研究之際，他跟著Balliol College的William Weinstein，唸近代英國思想史及社會史。自一九七○年起在英文學術刊物，發表學術論著二十多篇。英文學術著作曾得美國哲學會研究金、美國傅爾博萊特研究金、美國西北大學教授研究金。