從野台戲文武場鑼豉點子裡奠下音樂基礎教育，而後將這些養分重現在自己的音樂生命中，賴德和傳統與現代之間，揉合一種新的魅力。
雖然，賴德和不是一個多產的作曲家，卻十足是一個「慢工出細活」的音樂家，在他的作品中，幾乎都相同地呈現了精良的質地，新穎的創意，其作品的風貌展現，實在是國內難得一見的例證。
　　而賴德和本身，也一再地用他自己的作品，來顯現他不斷追求進步的努力，一再突破地自己的過去。
　　賴德和今年四十一歲，台灣省彰化人，從小一直在員林生長，自小學開始，也一直在員林求學，在員林期間，他曾在員林實驗中學師範部就讀，畢業後，曾在小學裡擔任三年教職。

向日葵會　創作伊始

　　由於從小在野台戲裡聽音樂，從南管、北管裡應和了韻律的律動，在小學三年教員生活裡，這分音樂喜好的質素，又開始鼓動了他的心弦，於是，他毅然北上，考入國立藝專，主修理論作曲。
　　民國五十七年，賴德和與陳懋良、馬水龍、溫隆信等人，共同創立了「向日葵樂會」，開始他十餘年來從不間斷的音樂創作生涯，而使他成為台灣現代作曲家中，極其重要的一位。

結識雲門　同步成長

　　民國六十二年，賴德和在史惟 亮的引薦下，進入台灣省交響樂團研究部，一直到六十七年之間，他一直在台中生活，台中鄉間的民間音樂再度滋潤了他的創作根苗。民國六十七年，賴德和獲得奧地利莫札特音樂院奧福（OLFF）學院的音樂獎學金，前往奧國研究二年，期間並曾師事作曲教授林德克（WIMBERGER），學習作曲，二年後返國，即進入國立藝專擔任教職，一年後轉任國立藝術學院音樂系教職迄今。
　　在他進入省交之後，一次偶然的機會聆聽了剛回國的林懷民的演講，頗受感動，因為林懷民所談舞蹈的基礎理念，和一直蘊藏在賴德和心中的作曲理念，竟然有很多環節是十分相近的。稍後俞大網先生在中視主持一項平劇藝術研究，賴德和和林懷民都是座上客，兩人乃開始合作，賴德和寫出不少好作品交給林懷民的雲門主編成膾炙人口的舞作。

融合傅統　展露新貌

　　從第一次合作的作品（舞名「閒情」，曲名則為「閒情二章」）首演於民國六十三年，十年來賴德和自然是和雲門舞集一齊長大的。
　　因為在他的主要作品之中，「待嫁娘」，「眾妙」、「紅樓夢」都是應「雲門舞集」的邀約而作。「待嫁娘」首演於民國六十三年，異於西洋動機發展的方式，採用綿延相生的東方式句法，雙簧管和弦樂四重奏流暢的唱和，雖然是建立在簡單的五聲音階的基礎上，卻完全不落俗套。「眾妙」則是六十四年為舞劇「許仙」「白蛇傅」而寫的音樂，採用南胡、簫、古享、琵琶、鑼鼓及中國打擊樂器，不但樂器編制新穎，音色繽紛多彩，樂曲結構及發展技法完全異於西方音樂的模式。他取法了鑼鼓在平劇中居領導、旁白、隱喻的功能，可以說是把中國傅統戲曲音樂精神，用現代音樂的手法再生的最佳範例。無論在當年首演的新加坡、香港、或此後歐洲、美國各地兩百餘場演出，「眾妙」兼含傳統與創新的魅力，備受注目和好評。
　　「紅樓夢」在七十二年台北市藝術季首演。這是一首三管編制的大型管弦樂，外加平劇鑼鼓及琵琶的舞劇音樂。這些中國傳統樂器的引用，並非陪襯或調色而已，鑼鼓的音色及節奏，琵琶的語法神情成為全曲的靈魂。

　　從過去這十餘年中，可以清楚地感受到，賴德和專注而深情的向中國傳統音樂學習，而以個人的、現代的技法，呈現出中國的、人文的情感。事實上，這正是賴德和的作曲理念，他認為做為一個音樂工作者，應是個有感覺的人，社會給他們的剌激，應該可以用聲音去反應，而在一己的生活歷程中，中國的、傳統的音樂，一直在刺激他，自然會形成他在中國傳統中尋找作曲素材的根由。
　　不過，並不是每個人都需要這樣，很多人只用現代的素材，也可以寫出不朽的樂章，只是，賴德和自小在鄉間所得到的音樂基礎，讓他對傳統更深情而已。

六月的妙　依舊縈迴

　　到目前為止，賴德和仍然懷想看五十三年的木管五重奏「六月的夢」，到底那是邁入作曲生涯的一個重要的起點。